Domaine Edmond Chalmeau & Fils - Sidonie
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Le nom de Chitry serait d'origine gallo-romaine, dérivé d'un patronyme latin suffixé en -acum, désignant un domaine agricole, comme beaucoup de villages de l'Yonne. La commune, aujourd'hui dénommée Chitry-le-Fort en raison de son église fortifiée, témoigne d'un habitat ancien ancré dans les coteaux de l'Auxerrois. La viticulture y est attestée dès le Moyen Âge, période où les abbayes et le clergé auxerrois structuraient le vignoble de la vallée de l'Yonne, acheminant les vins vers Paris par voie fluviale. Le phylloxéra, à la fin du XIXe siècle, puis la concurrence des vins du Midi acheminés par le chemin de fer, ont considérablement réduit l'étendue des vignes de l'Auxerrois, Chitry comprise. La renaissance s'amorce dans la seconde moitié du XXe siècle, portée par quelques familles vigneronnes attachées à leur terroir. L'appellation communale Chitry a été reconnue en AOC au sein des appellations de Bourgogne, consacrant la spécificité de son terroir. Un fait peu connu : l'église fortifiée Saint-Valérien, avec sa tour de guet, rappelle que le village a servi de refuge durant les troubles médiévaux, un patrimoine indissociable de son identité viticole.
Chitry repose sur les formations calcaires du Jurassique supérieur qui caractérisent tout l'Auxerrois et le Chablisien voisin. Le sous-sol est dominé par le calcaire kimméridgien, riche en petits fossiles d'huîtres (exogyra virgula), alternant avec des marnes argilo-calcaires, ainsi que par des placages de calcaire portlandien sur les hauteurs. Cette parenté géologique avec Chablis explique la minéralité et la fraîcheur des blancs de l'appellation. Les vignes s'étagent sur des coteaux de pente modérée à prononcée, offrant des expositions variées privilégiant le sud et l'est pour favoriser la maturité. L'altitude se situe dans les gammes classiques des coteaux de l'Yonne, suffisamment élevée pour conserver des acidités tendues. Les sols argilo-calcaires drainants assurent une alimentation hydrique régulée de la vigne. Le Chardonnay y exprime une tension saline et une finesse florale, tandis que le Pinot noir trouve sur les parcelles les mieux exposées un équilibre entre fruit et structure. Les différences de nuances entre parcelles tiennent surtout à la proportion de marnes, à l'exposition et à la profondeur des sols, chaque vigneron composant avec cette mosaïque pour signer des cuvées contrastées.
Chitry est une appellation bicolore produisant des vins blancs et des vins rouges. Le Chardonnay est le cépage unique des blancs : plant bourguignon par excellence, il exprime sur les calcaires kimméridgiens une bouche vive, aux arômes d'agrumes, de fleurs blanches et de pierre à fusil. Les rouges sont issus du Pinot noir, cépage roi de la Bourgogne, qui livre ici des vins au fruité délicat et aux tanins fins, dans un registre plus léger que ceux de la Côte d'Or. Comme pour l'ensemble des appellations villageoises de Bourgogne, les rendements de base sont encadrés, généralement de l'ordre de plusieurs dizaines d'hectolitres par hectare, modulés par le décret et les conditions du millésime. La densité de plantation minimale, conforme aux usages bourguignons, vise une concurrence racinaire favorable à la concentration et à l'enracinement profond dans le calcaire. La conduite privilégie la taille Guyot et un palissage classique. Les meilleures expressions reposent sur la maîtrise des rendements, le respect de la maturité et une vinification parcellaire, chaque vigneron ajustant l'élevage pour préserver la fraîcheur caractéristique du terroir auxerrois.
Chitry bénéficie d'un climat océanique à nette influence continentale, partagé avec l'ensemble du vignoble de l'Yonne et du Chablisien. Les hivers sont froids, les étés tempérés mais pouvant connaître des épisodes chauds, et les écarts thermiques favorisent la fraîcheur aromatique. Le principal risque climatique demeure le gel printanier : la position septentrionale du vignoble expose les bourgeons aux gelées d'avril, redoutées comme à Chablis, contre lesquelles les vignerons luttent par aspersion ou chaufferettes. La grêle et les pluies de vendange constituent d'autres aléas récurrents. Parmi les millésimes récents de référence en Bourgogne septentrionale : 2017, solaire après un gel sévère ; 2018 et 2019, généreux et mûrs ; 2020, précoce et concentré ; 2022, équilibré et abouti. Le changement climatique y réduit la fréquence des millésimes sous-mûrs tout en accentuant la précocité des vendanges et la pression du gel sur une végétation plus avancée. Les blancs gagnent en rondeur sans perdre leur acidité structurante, tandis que les rouges atteignent plus régulièrement une belle maturité du fruit, confortant la réputation qualitative de cette appellation longtemps réputée pour sa vivacité.
Les blancs de Chitry se dégustent avec plaisir dès leur jeunesse, dans les deux à trois premières années, sur le fruit frais et la minéralité ; les cuvées issues des meilleures parcelles et d'un élevage soigné peuvent évoluer favorablement sur cinq à huit ans. Les rouges, souples et fruités, s'apprécient idéalement dans les trois à six ans, les versions les plus structurées pouvant tenir davantage. L'évolution aromatique suit trois phases : en jeunesse, les blancs offrent agrumes, fleurs blanches et notes salines, les rouges des fruits rouges croquants ; à maturité apparaissent des nuances de fruits mûrs, de miel et d'épices douces ; à l'apogée se développent des arômes de noisette, de sous-bois et de fruits confits. Une conservation à l'abri de la lumière, à température stable autour de 12 °C et à bonne hygrométrie, est essentielle. Le signal d'apogée se lit à la robe qui dore pour les blancs et se tuile pour les rouges, et à l'estompement du fruit frais au profit du tertiaire. Comparé à un Chablis villages, un blanc de Chitry se montre généralement un peu plus tendre et moins austère dans sa jeunesse, pour une garde légèrement plus courte.
Premier fait : Chitry fait partie du petit cercle des appellations communales de l'Auxerrois, aux côtés d'Irancy pour les rouges et de Saint-Bris pour les blancs, un ensemble de terroirs de l'Yonne longtemps éclipsés par la renommée de Chablis mais partageant le même sous-sol kimméridgien. Deuxième fait : l'église fortifiée Saint-Valérien de Chitry-le-Fort, avec sa tour défensive carrée reliée au chœur, est un monument rare qui a valu au village son suffixe « le-Fort » et symbolise la vocation de refuge du bourg vigneron au Moyen Âge. Troisième fait : contrairement à l'image d'une Bourgogne septentrionale exclusivement vouée au blanc, Chitry produit à la fois des blancs de Chardonnay et des rouges de Pinot noir sur le même territoire communal, ce qui en fait l'une des rares appellations villageoises bicolores de la région d'Auxerre, offrant aux amateurs une double lecture d'un même terroir calcaire selon la couleur du vin.
Chitry est une appellation villageoise de Bourgogne, située dans le vignoble de l'Auxerrois au sud-est d'Auxerre (Yonne), autour de Chitry-le-Fort. Elle produit des blancs de Chardonnay vifs et minéraux ainsi que des rouges de Pinot noir délicats, sur des sols calcaires kimméridgiens voisins de ceux de Chablis.
Un blanc de Chitry se reconnaît à sa robe pâle, son nez d'agrumes, de fleurs blanches et de pierre à fusil, et sa bouche tendue, saline et fraîche. Les rouges, de teinte rubis clair, offrent des arômes de fruits rouges croquants, des tanins fins et une structure légère typiquement bourguignonne septentrionale.
Un blanc de Chitry accompagne huîtres, poissons grillés, fromages de chèvre et terrines de volaille, sa fraîcheur minérale relevant les saveurs iodées. Les rouges s'accordent avec charcuteries, volailles rôties, viandes blanches et fromages à pâte molle. Servez les blancs autour de 10-12 °C et les rouges vers 14-16 °C.
Pour découvrir l'appellation, privilégiez un domaine familial de référence comme Edmond Chalmeau & Fils, reconnu pour son attachement au terroir de Chitry. Le budget d'une bouteille se situe généralement dans la fourchette accessible des appellations villageoises de l'Yonne, offrant un excellent rapport qualité-prix face aux crus plus prestigieux de la Côte d'Or.
Chitry et Chablis partagent le sous-sol calcaire kimméridgien, mais Chitry est plus confidentielle et produit à la fois des blancs et des rouges, quand Chablis se consacre exclusivement au Chardonnay. Un blanc de Chitry se montre souvent un peu plus tendre et accessible jeune, pour un prix généralement plus modéré.
Chez D’or et de vins, caviste en ligne et cave à Saint-Ouen, aux portes de Paris : 1 vin en stock, d’Edmond Chalmeau & Fils, choisi et goûté par le maître-sommelier Jean-Luc Jamrozik. Livraison offerte dès 199 € en France, à domicile ou en point relais, envoi dans dix pays d’Europe, et retrait possible à la cave.