Qu’est-ce qu’un vin tannique ?

Si vous avez déjà assisté à une dégustation, peut être avez-vous entendu parler de vin tannique. Mais qu’est-ce que cela signifie concrètement ? Plongée dans le dictionnaire du vin et de ses expressions. 

Les tanins

On retrouve des tanins (ou tannins, les deux s’écrivent !) dans tous les vins. Mais c’est principalement dans le vin rouge qu’ils sont présents. Les tanins sont des molécules contenues dans la peau des raisins (à 90%), dans les pépins et la rafle. Ils apportent structure et matière au vin – ils ne sont, en revanche, pas gage de qualité !

Certains cépages sont plus tanniques que d’autres. Dans chaque région, on peut retrouver des types de raisin plus ou moins forts en tanins. Le cépage malbec, par exemple, le Cabernet Sauvignon, la syrah ou le grenache sont naturellement tanniques. Au contraire, le gamay, le Cabernet franc ou le pinot noir en contiennent peu.

Cependant, ce n’est pas la teneur en tanins d’un raisin qui détermine les tanins d’un vin. Le travail du vigneron et la vinification en sont pour beaucoup également. En effet, plus le temps de macération du vin est long, plus le tanin sera puissant, et inversement.

Le vin tannique

On dit d’un vin qu’il est tannique lorsqu’il possède beaucoup de tanins. Mais à quoi les reconnaît-on ? D’abord à la couleur : un vin tannique possède une robe foncée, plus foncée qu’un vin contenant peu de tanins. 

Lors d’une dégustation, on sent les tanins lorsqu’on a une sensation de bouche sèche. En effet, en contact avec les protéines de la salive, les molécules de tanins réagissent et précipitent. Cette réaction chimique est à l’origine du côté rugueux ou âpre du vin. Cela n’est pas négatif au contraire. Lorsque le vigneron maîtrise l’art du tanin, un vin tannique peut être excellent.

Avec le temps, les tanins d’un vin peuvent évoluer. Ils peuvent être rugueux lorsque le vin est jeune et cela peut être désagréable en bouche. Mais avec les années, les tanins perdent cette caractéristique. Ils deviennent alors plus souples, velouté, soyeux. Les vins de Bordeaux par exemple, souvent très tanniques, sont adaptés à un long vieillissement. Par conséquent, plus un vin de Bordeaux vieillit, plus appréciables seront ses tanins. Mais cela ne vaut pas pour toutes les vins. Si dans leur jeunesse, les tanins sont grossiers et peu appréciables, il y a très peu de chance qu’ils le deviennent par la suite. 

Les tanins sont finalement issus d’un procédé chimique entre notre salive et les moléculesde vin. Certains les aiment puissants, d’autres plus discrets. C’est une affaire de goût et non de qualité.

La France regorge de vins, nul doute que vous trouverez le tanin qui vous convient.