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Clos Mogador - Espectacle Del Montsant
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Clos Mogador - Espectacle Del Montsant
Le nom « Catalunya » apparaît dans les textes latins et catalans à partir du XIIe siècle, tandis que la culture de la vigne y remonte à l'Antiquité, introduite par les Grecs puis développée par les Romains, qui exportaient déjà le vin de la Tarraconaise. Au Moyen Âge, ce sont les ordres monastiques — notamment les Chartreux à l'origine du toponyme « Priorat » (le prieuré de Scala Dei fondé au XIIe siècle) — qui structurent le vignoble en terrasses. Le XIXe siècle marque l'essor du commerce du vin catalan vers la France, avant que le phylloxéra ne dévaste le vignoble à la fin du siècle, provoquant un exode rural durable. La reconnaissance des appellations catalanes (Denominación de Origen) s'échelonne au XXe siècle, le Priorat accédant même au rang supérieur de DOCa (Denominación de Origen Calificada), l'un des deux seuls en Espagne avec la Rioja. Fait peu connu : la renaissance moderne du Priorat, dans les années 1980, fut l'œuvre d'un petit groupe de vignerons pionniers dont René Barbier, fondateur de Clos Mogador, qui redécouvrirent le potentiel des vieilles vignes de grenache et de carignan sur schiste.
La Catalogne offre une mosaïque géologique rare. Sa signature la plus célèbre est la llicorella du Priorat et du Montsant : un schiste ardoisier noir mêlé de particules de quartz, qui réverbère la chaleur, oblige les racines à plonger profondément et confère aux vins minéralité et concentration. Ailleurs, le Penedès repose sur des marnes calcaires et des sols argilo-calcaires favorables aux blancs et aux bases de cava, tandis que l'Empordà, plus au nord, combine schistes, granites et alluvions près de la côte. Les altitudes varient fortement, de la plaine littorale jusqu'à plusieurs centaines de mètres sur les contreforts pyrénéens et les sierras intérieures. Dans le Priorat, les vignes s'étagent sur des coteaux très pentus (les costers), souvent aménagés en terrasses, avec des expositions et déclivités qui imposent une viticulture manuelle héroïque. Cette diversité de substrats — schiste, calcaire, granite, argile — explique l'écart de style considérable entre un rouge puissant et austère du Priorat et un blanc frais du littoral, faisant de la Catalogne l'une des régions les plus contrastées de la péninsule ibérique.
L'encépagement catalan repose sur un socle de variétés méditerranéennes autochtones et internationales. En rouge dominent le grenache (garnacha) et le carignan (cariñena, appelé localement samsó), stars historiques du Priorat et du Montsant, complétés par le tempranillo (ull de llebre) et des cépages internationaux comme le cabernet sauvignon, le merlot et la syrah, autorisés dans plusieurs DO. En blanc, le trio du cava — macabeu (viura), xarel·lo et parellada — occupe une place centrale dans le Penedès, aux côtés du grenache blanc, de la malvoisie et du muscat, notamment en Empordà et Alella. Le grenache et le carignan, d'origine méditerranéenne, s'expriment ici sur de très vieilles vignes conduites en gobelet, souvent non irriguées et à faibles rendements naturels. Dans le Priorat, la culture sur costers de schiste et la conduite en terrasses limitent mécaniquement la production. Les rendements y sont parmi les plus bas d'Espagne, gage de concentration, tandis que la densité de plantation et les pratiques varient selon les cahiers des charges de chaque appellation. Clos Mogador illustre cette philosophie du grenache et du carignan de vieilles vignes.
La Catalogne est marquée par un climat méditerranéen sur le littoral, devenant plus continental et sec vers l'intérieur, notamment dans le Priorat où les étés sont chauds et les nuits fraîches grâce à l'altitude. Les précipitations sont globalement modérées à faibles, l'ensoleillement généreux, et le vent — comme la tramontane en Empordà — joue un rôle sanitaire majeur en asséchant le vignoble. Le principal risque climatique reste la sécheresse estivale, aggravée sur les schistes drainants du Priorat, ainsi que les orages de grêle localisés. Parmi les millésimes récents de référence pour les rouges catalans : 2016, équilibré et élégant ; 2017, solaire et concentré malgré la chaleur ; 2019, structuré et prometteur à la garde ; 2020 et 2021, marqués par des conditions plus fraîches donnant fraîcheur et précision. Le changement climatique accentue la maturité rapide des raisins et pousse les vignerons vers des altitudes plus élevées, des expositions plus fraîches et des vendanges plus précoces pour préserver l'acidité et éviter des degrés alcooliques excessifs.
Le potentiel de garde des vins catalans dépend fortement de l'appellation et du niveau de gamme. Les rouges de Priorat et de Montsant, issus de grenache et carignan de vieilles vignes, comptent parmi les vins de plus longue garde d'Espagne : les cuvées d'entrée se boivent dès 3 à 5 ans, tandis que les grands vins de terroir peuvent évoluer 15 à 20 ans, voire davantage. L'évolution aromatique suit trois phases : en jeunesse, fruits noirs, garrigue et notes minérales de schiste ; à maturité, épices, cuir, réglisse et fruits confits ; à l'apogée, bouquet complexe de sous-bois, tabac et truffe, avec des tanins fondus. Une conservation optimale requiert 12-14 °C, une hygrométrie stable et l'obscurité, bouteilles couchées. Les signaux d'apogée sont une robe évoluant vers le grenat tuilé et un nez tertiaire dominant. À l'inverse, les blancs du Penedès et les cavas se dégustent plus jeunes, sur la fraîcheur. Comparé au Priorat, le Montsant voisin offre des vins au profil proche mais souvent plus accessibles et à la garde un peu plus courte.
Premier fait : le Priorat est l'une des deux seules appellations espagnoles à bénéficier du statut supérieur de DOCa (Denominación de Origen Calificada), aux côtés de la Rioja, une reconnaissance qui souligne son exigence qualitative. Deuxième fait : la renaissance du Priorat dans les années 1980 fut initiée par une poignée de vignerons pionniers installés à Gratallops, dont René Barbier avec Clos Mogador ; leur premier assemblage collectif marqua le retour du terroir de llicorella sur la scène internationale. Troisième fait : le Priorat possède un système de classement des vins par intensité et origine parcellaire — allant du Vi de Vila (vin de village) jusqu'au Vi de Paratge et à la Vinya Classificada — inspiré des hiérarchies bourguignonnes et rare dans le vignoble espagnol. À cela s'ajoute une particularité viticole : sur les costers les plus pentus, la vigne se cultive sans terrasses, directement sur la roche schisteuse fracturée, ce qui rend chaque geste manuel et interdit toute mécanisation.
La Catalogne est une grande région viticole du nord-est de l'Espagne réunissant de nombreuses appellations (DO), dont le prestigieux Priorat classé DOCa. Elle produit rouges puissants de grenache et carignan sur schiste, blancs frais et cavas, sur une mosaïque de terroirs entre Pyrénées, vallée de l'Èbre et Méditerranée.
Un rouge catalan de Priorat se reconnaît à sa robe dense, son nez de fruits noirs, de garrigue et de schiste (llicorella), sa bouche concentrée aux tanins fermes et à la longue minéralité. Les blancs et cavas du Penedès offrent au contraire fraîcheur, agrumes et notes florales sur une trame vive.
Un rouge de Priorat accompagne idéalement les viandes rouges grillées, l'agneau rôti, le gibier et les fromages affinés. Servez-le à 16-17 °C, carafé si jeune. Les blancs et cavas catalans se marient avec fruits de mer, riz, poissons grillés et charcuteries, servis frais autour de 8-10 °C.
Pour découvrir la région, un Montsant offre un excellent rapport qualité-prix. Pour l'excellence, orientez-vous vers un Priorat de vieilles vignes comme Clos Mogador, référence de l'appellation. Les prix vont de quelques euros pour un cava à plusieurs dizaines, voire davantage, pour les grands crus de Priorat.
Le Priorat est une appellation (DOCa) située à l'intérieur de la région Catalogne, et non un synonyme. La Catalogne englobe de multiples DO aux styles variés, tandis que le Priorat désigne un terroir précis de schiste (llicorella) produisant des rouges concentrés et minéraux parmi les plus prestigieux d'Espagne.
